Se fue el 2004 y nos dejó una grata noticia: Panamá fue distinguida por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) como el equipo de mayor progreso en la CONCACAF y cuarto a nivel mundial por su notable ascenso en el ranking de la FIFA 2004.

Sin lugar a dudas, esta distinción servirá de inspiración para el reto que representa la hexagonal final de la CONCACAF, que arranca para los nuestros el próximo 9 de febrero cuando reciban en el estadio Rommel Fernández Gutiérrez a su similar de Guatemala.

Según una nota de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT), la Selección Nacional Mayor recibió el galardón en el marco de la gala del jugador de la FIFA en Zurich, Suiza, que contó con la presencia del alto jerarca del balompié istmeño, Ariel Alvarado.

ASCENSO NOTABLE

Al empezar la eliminatoria de la CONCACAF, Panamá estaba ubicada en la posición número 125. Pero gracias a su clasificación al hexagonal final, con resultados positivos sobre Jamaica y El Salvador, avanzó 25 puestos, según el último ranking del mes de diciembre de la FIFA.

Este desempeño en la eliminatoria fue el que le valió a Panamá para ser escogido como la selección de mayor progreso en la CONCACAF.