La estrategia de tratamiento de residuos tiene tres erres.

• Reducir: acciones para minimizar la producción de objetos susceptibles de convertirse en residuos.
• Reutilizar: acciones que permiten volver a emplear un producto para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente.
• Reciclar: el conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que permiten darles un nuevo ciclo de vida.

El reciclaje tiene consecuencias en el medio ambiente: la disminución de residuos que causan la contaminación, algunos de los cuales tardan decenas de años, hasta siglos para degradarse.