Panamá ha admitido a 1,213 extranjeros como refugiados y mantiene a 899 personas como Protegidos Temporales Humanitarios (PTH). Además hay 454 solicitantes de refugio.

En vista de que los solicitantes de refugio no pueden trabajar hasta no tener el estatus de refugiado, el director de la Oficina Nacional para la Atención a Refugiados (ONPAR), David Choy, admitió que en base al Decreto 23 de 10 de febrero de 1998, que trata el tema de refugiados en Panamá, hay vacíos y lagunas.

Choy manifestó que para contrarrestar ese limbo jurídico, el comisionado de Elegibilidad y viceministro de Trabajo, Luis Carles, y el Alto Comisionado de Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR) dieron el aval a esta solicitud humanitaria, pero solo se está a la espera de que se defina si este beneficio sería bajo la figura de una resolución o un decreto. De ser así, los solicitantes de refugio tendrían un permiso laboral por un año.