Es la esperanza de China para Beijing 2008. El chino Liu Xiang, plusmarquista mundial de 110 metros vallas, abrió ayer su temporada al aire libre con una cómoda victoria en el Gran Premio de Osaka, pese a la lluvia y el frío con el que se desarrolló la reunión.

Xiang marcó 13.19 segundos, con un buen margen sobre los 13.63 de su compatriota Shi Dongpeng y los 13.84 del jamaicano Maurice Wignall.

"Dados la lluvia y el frío, estoy satisfecho con el resultado. Siempre es bueno empezar la temporada con una victoria", declaró Xiang, que correrá el 22 de mayo en Pekín y el 31 en Randalls Island (Estados Unidos).

"Ahora lo más importante es no lesionarse", dijo el vallista, llamado a ser una de las estrellas de los próximos Juegos Olímpicos.

Xiang es el atleta más querido en China y su prueba será una de las más seguidas por los anfitriones. Parece que el atletismo sigue siendo el rey de estos juegos.

BANDERA

Liu Xiang es para China lo que Irving Saladino para Panamá. Es la bandera del coloso de Asia.