Eustacio Muñoz, figura de nuestros campeonatos nacionales de béisbol. (Foto: Humberto Cornejo O.)
Humberto Cornejo O.
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En su momento fueron estrellas y héroes de nuestro béisbol, pero poco a poco, con el trascurrir de los años sus legados fueron olvidados, tanto así que pasan desapercibido por las nuevas generaciones que practican béisbol en nuestro país. Un ejemplo de ello es el señor Eustacio Muñoz, oriundo de Chame, quien se coronó con la novena de Panamá en el IV Campeonato Nacional de Béisbol Mayor que se realizó en la provincia de Colón y que toda una vida se dedicó al "Deporte Rey".
"Yo me inicié en este deporte desde niño en la Escuela Primaria República de El Salvador de El Chorrillo, nos íbamos a la playa y al cuadro de Amador Guerrero. Ahí aprendimos cómo jugar el béisbol y desarrollamos nuestras cualidades como peloteros. Eran otros tiempos en los que podíamos caminar con tranquilidad", dijo el ex pelotero.
Su buena defensa y velocidad en las bases le sirvió para ganarse el respeto de sus compañeros, hasta convertirse en uno de los jugadores más codiciados del barrio.
"En la categoría mayor comencé mi carrera en un equipo que se llamaba el Lido de El Chorrillo donde formamos una buena novena. Como podía jugar los jardines y otras posiciones del infield, la mayoría de los equipos me buscaban y ahí me hice famoso", señaló.
NACIO LA "PULGUITA"
Un aspecto que nunca lo desanimó en su desempeño en el diamante fue su pequeña estatura, la que hizo que los bautizaran de mil y una manera, pero la que le quedó para el resto de su carrera fue la "Pulguita", por su manera alegre de jugar en el terreno.
" Las personas me gritaban eso para desconcentrarme en el juego o para molestarme en la calle, pero yo nunca lo tomé como una ofensa porque eso quería decir que era un jugador importante en el terreno y que era famoso, así que lo tomaba más como un halago", agregó la "Pulguita".
LLEGO AL CAMPEONATO NACIONAL
Luego de consolidarse como un gran pelotero de la ciudad capital llegó la gran oportunidad para Eustacio, al ser seleccionado por el equipo de Panamá para participar en el IV Campeonato Nacional de Béisbol Mayor de 1947 que se desarrolló en Colón.
"Fue un torneo muy difícil, a todos los equipos le ganamos pero perdimos contra Colón, pero en el partido final le ganamos y fue una cosa de locos, nadie pensaba que íbamos a ganar porque ellos eran más fuertes y mucho más altos", añadió Muñoz. "Luego de la victoria tuvimos que ser escoltados por la Policía, porque nos querían linchar", expresó con una gran sonrisa.
También recuerda con mucho orgullo haber jugado al lado de los hermanos Justino "Gato Brujo" y Diomedes Salinas, jugadores de la selección nacional y oriundos de La Chorrera.
RETIRO
Por problemas laborales tuvo que dejar de manera anticipada su actividad, algo que recuerda con mucha nostalgia.
"En ese tiempo yo trabajaba en la Zona del Canal y no me daban el permiso, el presidente de la Federación de Béisbol iba y se lo negaban, por lo que sólo me dediqué a jugar en los torneos de barrio", manifestó.
