Entretenido en su mundo. Al visitar el Centro Municipal de Artesanías Panameñas de Balboa, ubicado en el corregimiento de Ancón, y preguntar por las chaquiras, la respuesta tiene un solo nombre: Humberto Pérez Martínez. Todos lo conocen como el maestro de este arte.

DIAaDIA llegó hasta el módulo N.12, propiedad de Martínez, quien comentó que desde hace 35 años se inició en esta actividad, que le ha abierto las puertas hasta internacionalmente. Eso quedó demostrado al enterarnos de que exporta sus chaquiras hacia varias ciudades de Estados Unidos, Puerto Rico y Colombia. Reveló que las distribuye a través de los contactos que ha ganado en este negocio. No obstante, contó que la única desventaja es que los revendedores adquieren más ganancias que él. Al menos se conforma con saber que es un producto muy gustado y siempre lo ponen como referencia al visitar la tierra del Canal.

Esa estrategia ha funcionado, pues estima que entre 20 y 50 personas diarias llegan directamente a su local, especialmente para ver cómo confecciona las chaquiras. Contó que en la mayoría de los casos, los observadores terminan comprándole. "Y pagan por lo que cuesta", dijo.

Es importante mencionar que el éxito de este artesano obedece a la dedicación que le pone al centrarse en su trabajo. Curiosamente, todos estos logros surgen de un oriundo de Tubalá, una de las islas de la Comarca de Kuna Yala.

Para Martínez, confeccionar una artesanía le toma de dos horas a dos días, dependiendo de la exigencia del cliente. Se conoció que aunque hay algunas damas que se dedican a confeccionar las chaquiras, Martínez goza de la buena fama del dominio en este campo.

El material para las chaquiras se compra a B/.7.50 la libra y es un producto que viene de Taiwán.

BUSCADAS

De acuerdo con Humberto Pérez, las tobilleras de chaquiras son muy buscadas por las "gringas".