Elia Vergara es una santeña que ha dedicado su vida a conservar la forma en que se confecciona el vestido nacional de Panamá: la pollera.

"Comencé a coser desde los nueve años y todas mis manualidades eran cosas de pollera", confesó Elia.

Aprendió el oficio sólo mirando a sus hermanas, pues todas se dedicaron a la confección de polleras, pero no como lo ha hecho esta incansable artesana.

Cree que ha confeccionado cerca de 500 polleras, pues cada una tiene un diseño diferente.

Ha participado en varios festivales, en los que ha ganado muchos premios por la calidad de vestidos típicos que ha elaborado.

Casi todas las reinas de carnaval y de otros concursos nacionales le solicitan que les confeccione sus polleras, pues la calidad es de admirar.

Elia cuenta que nunca estudió modistería (es una artesana empírica) y asegura que todo lo que ha logrado se lo debe a su ingenio y a su gusto por la costura.

Piensa que conservar los mismos métodos y formas de tomar medidas a la hora de hacer una pollera es la mejor contribución que ha podido dar a la conservación del folclore. No descarta poner una escuelita para enseñar a las jóvenes de su pueblo este arte.