Inicia la aventura dorada.

Atribulada por diversas situaciones, pero al mismo tiempo dispuesta a mejorar su desempeño para así recuperar su confianza, la Selección Absoluta de Fútbol de Panamá debuta a las 7: 00 p.m. de hoy ante la potente escuadra de Colombia, en un partido que representará una verdadera prueba de fuego para los criollos.

Ante la ausencia del estelar delantero José Luis "Pistolero" Garcés, para este encuentro el técnico colombiano José Hernández volverá a centrar su esperanza en el artillero Luis "Matador" Tejada, quien se ha mantenido activo y con buen ritmo futbolístico.

El combinado nacional, integrado por figuras jóvenes y otras con vasta experiencia, enfrentarán a un onceno "paisa" que, por el contrario, llega inspirado por su buena racha en la eliminatoria mundialista.

PERFILES DEL GRUPO A

PANAMÁ: Hace su primera presentación en la Copa de Oro en más de una década, luego de lograr un triunfo en tres encuentros en el torneo de 1993. Panamá es uno de los cuatro clasificados al evento de CONCACAF de la zona de Centroamérica, tras llegar a las semifinales de la Copa de Naciones UNCAF 2005 en Guatemala.

COLOMBIA: Una de las dos invitadas en el evento está en su tercer torneo de Copa de Oro. Los cafeteros llegaron a la final del 2000, pero cayeron 2-0 ante Canadá. Colombia llegó a la Copa de Oro 2003 como gran favorita, avalada por su título en la Copa América 2001, pero fracasó en cuartos de final al perder contra Brasil 2-0.

TRINIDAD Y TOBAGO: Uno de los tres clasificados de la zona del Caribe está jugando en su sexta Copa de Oro. Después de ganar ocho títulos del Caribe, la mejor presentación de Trinidad y Tobago en el evento fue llegar a semifinales del 2000.

HONDURAS: La selección catracha terminó segunda en la Copa de Naciones UNCAF 2005, en Guatemala, con lo que consiguió su séptimo boleto a la Copa de Oro. Su mejor presentación en este evento fue el subcampeonato de 1991, cuando perdió 4-3 en penales ante Estados Unidos.

LOS FAVORITOS

Las selecciones de México, Estados Unidos y Colombia salen como grandes favoritas para conquistar la Copa de Oro-2005 de fútbol.

EL MAS NENE

Con 19 años de edad y siete meses menos que el arquero José Calderón, el mundialista Román Torres será la figura más joven del seleccionado nacional.

El espigado defensa central se reportó muy motivado y sólo espera que el estratega le dé la oportunidad para mostrar su talento y nivel.

UN NUEVO SUEñO

El arquero panameño Jaime Penedo hará hoy realidad otra meta en su carrera futbolística, cuando salga como titular en la máxima competencia de la CONCACAF, la Copa de Oro.

¿COMO DEBE JUGAR PANAMA?

El asistente técnico Jorge Amado Núnez piensa que Panamá deberá salir a enfrentar a Colombia con disposición, pero sobre todo con mucho orden, disciplina, concentración y personalidad para manejar el balón.

A juicio del "Cenizo", el choque ante los "paisas" es un partido para jugar de tú a tú y sin ningún tipo de complejos.