Arroceros en crisis

Los productores de arroz en Chiriquí están preocupados por la crisis que actualmente están enfrentando y que podría ocasionar que muchos de los que se dedican a sembrar arroz abandonen la actividad.

Los problemas de precios inadecuados, las condiciones climatológicas y los altos precios de los insumos son los elementos que están afectando al sector y que tienen a muchos productores adeudados, pues los costos de producción no cubren la inversión.

Ante este panorama, los arroceros agrupados en la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH) mantienen una vigilia desde ayer hasta hoy martes, en la comunidad de La Esperanza en el corregimiento de Guarumal, distrito de Alanje, para llamar la atención del Gobierno y la población panameña sobre la crisis que enfrentan.

“Estamos atravesando la peor crisis del sector arrocero, en la que la falta de un precio justo por parte de los molineros, la falta de financiamiento y los altos costos de producción debido a la época seca que se ha registrado este año, nos tienen al borde de desaparecer”, dijo Gabriel Araúz, presidente de la APACH.

Afirmó que ellos necesitan apoyo no solo del Gobierno, sino también de los molineros, que deben pagar precios justos a quienes se dedican a sembrar el grano y arriesgar dinero en esta actividad del campo.

Para el productor y expresidente de APACH, Santiago Esquivel, este año la provincia de Chiriquí solo llegó a sembrar 14 mil 700 hectáreas, de las 26 mil que se tenían programadas.

Este año, la baja se debe a la inestabilidad del mercado que ha conllevado a que muchas personas no quieran arriesgarse en esta actividad.

Esquivel manifestó que a raíz del verano que se está registrando en zonas productoras de arroz, como los distritos de Alanje, Barú y David, los agricultores han tenido que invertir más en insumos, lo cual incrementa los costos.

A este problema se suma el hecho de que los niveles de rendimiento por hectárea son de 80 quintales, cuando en condiciones normales debe ser de 100 quintales.