Un profesor fue invitado a dictar una conferencia en una base militar, y en el aeropuerto lo recibió el soldado Ralph.

Mientras se encaminaban a recoger el equipaje, Ralph se separó del visitante tres veces: primero para ayudar a una anciana con su maleta; luego para cargar a dos pequeños que querían ver a Santa Claus, y después, para orientar una persona.

Cada vez regresaba, lo hacía con una sonrisa en el rostro. "¿Dónde aprendió a comportarse así?", le preguntó el profesor. "En la guerra", contestó Ralph.

Entonces, le contó su experiencia en Vietnam.

Allá su misión había sido limpiar campos minados. Durante ese tiempo, había visto cómo varios amigos suyos, uno tras otro, encontraban una muerte prematura.

"Me acostumbré a vivir paso a paso" -explicó. "Nunca sabía si el siguiente iba a ser el último; por eso tenía que sacar el mayor provecho posible del momento que transcurría entre alzar un pie y volver a apoyarlo en el suelo. Me parecía que cada paso era toda una vida".

Nadie puede saber lo que habrá de suceder mañana. Qué triste sería el mundo si lo supiéramos. Toda la emoción de vivir se perdería, nuestra vida sería como una película que ya vimos. Ninguna sorpresa, ninguna emoción.

Pienso que lo que se requiere es ver la vida como lo que es: una gran aventura. Al final, no importará quién ha acumulado más riqueza ni quién ha llegado más lejos. Lo único que importará es quién alcanzó la felicidad. "Y créame", dijo el soldado, "ama más quien más ha servido, porque aprecia su vida y la de los demás".