Aunque se conoce como una enfermedad mortal, muy pocas personas conocen en qué consiste realmente el enfisema pulmonar. Por eso le hablaremos a continuación de este padecimiento.

¿Qué es enfisema pulmonar?

Es una condición crónica de los pulmones en la que los alvéolos, o sacos de aire, pueden estar destruidos, estrechados, colapsados, dilatados o demasiado inflados, dificultando la respiración. El daño en los sacos de aire es irreversible, y tiene como resultado "agujeros" permanentes en los tejidos pulmonares.

Esta enfermedad presenta tres etapas: bronquitis crónica, enfermedad de las pequeñas vías respiratorias y el enfisema propiamente dicho.

¿QUE LO CAUSA?

El enfisema es una enfermedad que se desarrolla gradualmente, no de forma repentina, y puede ser causado por:

• Fumar

• Exposición a aire contaminado

• Gases y polvos irritantes en el lugar de trabajo

• Por una causa hereditaria, poco conocida, llamada "enfisema pulmonar de aparición prematura".

SINTOMAS

Cuando es causado por el cigarrillo, los primeros síntomas de enfisema suelen presentarse a los diez años de fumar y se agrava progresivamente. Entre los síntomas más comunes se encuentran:

• Tos persistente

• Expectoración de flema

• Falta de aire o dificultad respiratoria

• Pérdida de peso

• Sensación de ahogo al momento de hacer esfuerzo

• Problemas cardíacos

• Depresión

• Problemas al dormir

TRATAMIENTO

El doctor será quien determine el tratamiento correcto basándose en la edad, estado general de salud, historia médica y de cuan avanzada esté la enfermedad, entre otros factores. Las personas que padecen de enfisema no pueden llevar una vida normal por la falta de aire y energía, sin embargo, se puede ayudar a los pacientes a vivir con relativa comodidad.

PREVENCION

Evite el cigarrillo para disminuir el riesgo de desarrollar la enfermedad.