Para gusto los colores. La ropa secando en los balcones o en las ventanas de los inmuebles del Casco Antiguo no es del agrado para los panameños, especialmente en los altos estratos sociales; sin embargo, es lo que buscan los inversionistas que están restaurando algunos inmuebles de este sector que forma parte de uno de los tres conjuntos monumentales que hay en Panamá.
La razón es sencilla, pues de acuerdo con Ariel Espino, director de la Oficina del Casco Antiguo (OCA), "hay que tener mucho cuidado a la hora de renovar los conjuntos monumentales poblados para que no pierdan ese sabor local, puesto que el turista lo que quiere es experimentar la cultura de Panamá e interactuar con la gente de un barrio panameño. En un sitio restaurado lo que se va a encontrar es con otros ciudadanos como él", explicó.
Añadió que lo que el turista quiere es ver qué es lo que se come en Panamá, qué música escucha y cómo es la gente y la forma en que se expresa, entre otros. Durante el recorrido que hizo DIAaDIA por San Felipe se evidenció que hasta en los edificios cerca de la Presidencia de la República reunen esas características. Se encontró hasta una dama paseándose en toalla detrás del Consejo Municipal donde hay varias varios locales que congregan a turistas.
Hoy día, el 10% de los inmuebles del Casco Antiguo son estatales (allí operan en su mayoría instituciones de gobierno) y el otro 90% son privados. Según Espino desde el 2004 se disparó la inversión privada y es lamentable que pocos panameños se muden a este sector. Solo para ilustrar cuan caro resulta vivir en esta área es saber que el metro cuadrado de un apartamento restaurado cuesta aproximadamente 2 mil 500 dólares.
Las áreas más desarrolladas están entre calle primera y calle octava, es decir, desde los predios de La Catedral hasta Las Bóvedas. No obstante, el radio de acción se está concentrado en los alrededores de Calle 12 Santa Ana y se espera llegar hasta Calle 15 de El Chorrillo, pero eso tomará un buen tiempo.
DE IMPORTANCIA
Panamá tiene tres conjuntos monumentales: Portobelo y San Lorenzo, Casco Antiguo y Panamá Viejo; éste último ubicado a 10 km de la ciudad urbana.
