Todos los años, miles de panameños esperan ansiosamente el 21 de octubre para celebrar, por todo lo alto, las festividades religiosas y paganas del Cristo Negro de Portobelo. Estos peregrinos, como muestra de agradecimiento, ofrecen mandas a este famoso Cristo, en su mayoría caminar de Sabanita a Portobelo, trayecto que dura más de seis horas.

Para realizar esta penitencia, además de involucrar buenas condiciones físicas, usted debe tener una serie de cuidados:

• Si va en bus hasta Sabanita, verifique que ese transporte tenga los permisos visibles.

• Móntese en un bus de piqueras habilitadas (San Miguelito y Ojo de Agua). No se suba en un bus que haga viajes especiales y que no esté en esas piqueras.

• No olvide su cédula de identidad personal.

• No camine solo, puede resultar un peligro debido a la gran cantidad de personas que caminan. Procure estar en grupo.

• Si lleva niños, camine en el día.

• Lleve linterna, ya que el trayecto es largo y hay tramos sin tendido eléctrico.

• No se ponga jeans, sino un short de tela o algodón para que no se lastime los muslos.

• No use sandalias ni zapatos, ni zapatillas pesadas, use zapatilla livianas (tenis) y lleve unas chancletas.

• Lleve una mochila con un envase plástico de agua y bebidas hidratantes.

• Lleve cofal o vick para aliviar sus pies.

• No lleve discman o walkman, recuerde que es una manda, lo mejor es ir rezando o meditando.

• Elimine de sus enseres el licor.

CONOZCA MAS DEL NEGRO

• Existen varias historias sobre el origen del Cristo Negro. Una de ellas cuenta que un barco que se dirigía a Cartagena, cada vez que intentaban zarparlo a Portobelo se desataba una violenta tormenta, obligándoles a regresar al puerto. En el quinto intento estuvieron a punto de naufragar, por lo que sus tripulantes decidieron aligerar la carga tirando por la borda una enorme y pesada caja que llevaban en su bodega. Luego de esto, el barco se alejó sin problema. Seguidamente, unos pescadores encontraron la caja y cuando la abrieron vieron que era un Nazareno, lo llevaron al pueblo y lo colocaron en la iglesia.

• Otra de la leyendas cuenta que unos pescadores encontraron una caja flotando en el mar durante una epidemia de cólera. Dentro estaba el Cristo y lo colocaron en la iglesia. Casi inmediatamente la epidemia se acabó y los enfermos se recuperaron rápidamente.