La noche era fría en Madrid, y así mismo se tornaba la tarde en Panamá. Pero allá... a miles de kilómetros de distancia, un romántico seguidor de la música, el D.T. del Málaga, Antonio Tapia, se paseaba bajo la oscuridad de la noche por las alumbradas calles de la capital española junto al panameño Julio César Dely Valdés y su preparador físico Enrique Ruiz.

Mientras lo hacían, el ring... ring... del celular de Julio interrumpió brevemente la caminata por el Paseo de la Castellana, cuando el reloj marcaba las 3: 50 de la tarde en Panamá (9: 50 de la noche en España). Sin más que esperar, un gentil cordobés accedió a hablar sobre el partido de hoy frente al laureado Real Madrid, la presencia de Julio Dely en el equipo y otros temas de interés.

Durante los 13 minutos y 40 segundos de amena conversación, Tapia se mostró muy motivado, pues según confesó, " dirigir en el Bernabéu es algo especial para cualquier entrenador".

El timonel dijo que jugar ante el Real no representa ningún tipo de intimidación, pues hace dos semanas enfrentaron al invicto Sevilla y le ganaron; pero además, el hecho de que les gane un equipo grande como ese está dentro de lo posible.

"Hombre, yo pienso que clubes como el Barcelona o Real Madrid, están un punto por encima del resto, entonces que nos gane el Barcelona, pues... entra dentro de lo previsible. En ese encuentro ganó el mejor y nosotros tenemos que seguir en nuestra línea. Estamos en un buen momento, pero somos conscientes de que en nuestra liga luchamos por la permanencia, y estos equipos no sólo persiguen ganar la Liga Española, sino la Champions".

Tapia se mostró regocijado por el buen momento que atraviesa su conjunto y afirmó que eso es fruto del buen juego y trabajo en equipo.

Al igual que lo expresó Julio, el D.T. señaló que ante el Madrid saldrán a jugar su mejor fútbol y a buscar los tres puntos, haciendo un trabajo defensivo impecable, manteniendo la posesión del balón sin que sea necesario cuidar a nadie en especial y aprovechando cualquier oportunidad para anotar.

El español también habló maravillas del "Panagol", tanto en el plano personal como el profesional, y le auguró un futuro muy prometedor no sólo en Panamá, sino también en España y en cualquier otra parte del mundo.

"Es muy bonito que lo sigan apreciando, porque Julio es un referente no sólo allá en Panamá, sino en Málaga. Es un compañero maravilloso y creo que nos está aportando muchísimo en todo. Yo me alegro mucho que tenga una hinchada incondicional. Él es una persona muy sencilla, transparente, humilde, preparada; tiene una experiencia acumulada muy importante y luego un conocimiento profundo de lo que es el fútbol, por eso transmite seguridad. Me siento orgulloso de trabajar con él, porque aparte de lo profesional, es una gran persona y eso para mí es mucho más importante que cualquier otra cosa", agregó.

Finalmente, el timonel manifestó que para él sería un placer visitar Panamá, puesto que sólo sabe que está en Centroamérica y que la cruza un Canal que comunica ambos océanos, ya que lo más cercano que ha estado es en Santo Domingo.

Antonio Tapia también subrayó que a nivel futbolístico, sabe que existe "cierta precariedad en cuanto a medios; pero que se ha mejorado mucho últimamente con la construcción de una serie de campos de césped artificial".

De esta forma, el adiestrador del Málaga despidió la conversación, mientras- según dijo- caminaba y al mismo tiempo hablaba de todo un poco junto a Julio y al preparador físico Enrique Ruiz. Como acostumbran, los tres miembros del cuerpo técnico se paseaban después de la cena.

El diálogo terminó en instantes en que Tapia confesó ser un gran amante de la música de todo género. "Me gusta de todo un poco, aunque depende de mi estado de ánimo, porque además del bolero, me gusta la salsa, el flamenco, la sevillana, en fin, soy romantiquísimo", y sonrió.

ENFRENTAMIENTO

Real Madrid llega al partido ubicado en la tercera casilla con 20 puntos; mientras Málaga lo hace de octavo con 13.