Luchador, inspirador, deportista y trabajador. Aunque deba auxiliarse con una silla de rueda para moverse, la perseverancia y actitud del señor Epifanio Mendieta, lo hacen ir más allá.

Sereno, contento y en medio de una actividad deportiva en la Cinta Costera, la mañana de un domingo, Mendieta conversó con DIAaDIA de su vida y sus logros.

Su historia se inició hace 26 años. Como resultado de un accidente, quedó discapacitado. El señor Epifanio afirmó que al inicio fue difícil aceptar su situación, sin embargo, más adelante, logró adaptarse.

Hoy, el padre de familia y taxista (conduce por toda la urbe capitalina), también es un atleta discapacitado con 20 años de trayectoria; tiempo que le ha dado suficiente experiencia como para ser parte de divisiones panameñas que han participado en campeonatos internacionales de baloncesto y maratón -en países como Nicaragua, Guatemala, Costa Rica y El Salvador-, en los que ha dado gloria al territorio canalero.

Por ejemplo, en el 2007 compitió en una maratón de 42 kilómetros en la ciudad de Panamá, en la que se posicionó en el tercer lugar en el ámbito mundial. También, en 1987 ganó el primer lugar en los 100 metros planos.

SU MOTIVACION

Todo empezó cuando participó en una carrera de tres kilómetros, "desde ese momento me gustó", puntualizó.

Ahora, además de gustarle, el practicar deporte es parte de la rutina del señor Mendieta, pues asiste con regularidad al Parque Omar a entrenar. Y es que esto lo distrae y le ayuda a permanecer saludable.

NECESITAN MAS...

El señor Mendieta concluyó que los deportistas discapacitados carecen de suficiente apoyo de las autoridades, e inclusive, de la misma sociedad, y que son muy pocas (personas discapacitadas) las que se atreven a ejercitarse.

"EXHORTO A...

Que salgan de sus casas, practiquen algo que les guste y aprovechen la vida".