A los 27 años, Totti se roba un lugar especial en los corazones de los 'tifosi' a fuerza de gambetas, pases maestros y ciertas excentricidades, tanto dentro como fuera de la cancha. Todo eso genera sentimientos encontrados en la península: o se le ama o se le odia.

El joven muchacho, quien creció en un barrio obrero de la capital italiana, defendió toda su vida la casaca de la AS Roma, donde sólo se consagró como campeón del 'calcio' en el 2001.

MAQUINA DE GOLES
La HayaAFP. Un verdadero "crack" del gol. Ruud van Nistelrooy hilvana los goles a un sostenido ritmo, tanto con el Manchester United como con Holanda, y es considerado, en vísperas de la Eurocopa 2004 de fútbol, como uno de los mejores atacantes del mundo.

Desde que llegó al Manchester United, procedente del PSV Eindhoven, en el 2001, tiene un fantástico promedio de tres goles cada cuatro partidos. Mejor aún, en la Liga de Campeones tuvo un promedio de más de un gol por partido.

UN LIDER NATO
Praga, AFP. El Balón de Oro 2003, Pavel Nedved, mediocampista y pulmón de Juventus de Turín, es la estrella de la selección checa que espera poder contar con su director de orquesta para brillar en la Eurocopa 2004 de fútbol de Portugal.

Muy hábil desde el punto de vista técnico, este mediocampista, ofensivo y muy vivaz, es igualmente un luchador capaz de cargarse el equipo a sus espaldas, en los momentos importantes de un encuentro.

BUSCA EL DOBLETE
París, AFP. Con un 'gran slam' en las clasificaciones, una victoria en la Copa de las Confederaciones y una sola derrota en 22 partidos, seguido de una serie de 14 victorias, el equipo de Francia de fútbol va a Portugal con la esperanza de revalidar su título de la Eurocopa, dos años después del catastrófico Mundial 2002.

POR LA REVANCHA
Ginebra, AFP. Un reto personal. Indispensable armador de la selección suiza, Hakan Yakin, de 26 años, además de buscar el éxito en la Eurocopa 2004 de fútbol de Portugal con la selección de Suiza, intentará demostrar a los dirigentes del París-Saint Germain que se equivocaron en rescindir su contrato, tras un problema médico.

A ROMPER EL MALEFICIO
Madrid, AFP. Un karma que persigue a "la Furia Roja". En la Eurocopa 2004 de Portugal, la selección de España de fútbol buscará romper ese maleficio histórico que la persigue: aparecer en los papeles como firme candidata al título, pero que siempre termina con las manos vacías, algo que se repite también en los Mundiales.

La única excepción se dio en 1964, cuando conquistó la Eurocopa en su tierra, pero en tiempos en que el torneo no tenía el brillo actual. Ya han pasado cuarenta años de sequía y los hinchas ibéricos están necesitados de victorias.