Ella vive en extrema pobreza en la entrada de la comunidad de La Soledad de Santiago, en la provincia de Veraguas.

El deseo de superación de Irena llevó a Belgis Castro Jaén, director general del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (IFARHU), a garantizarle que a través de una beca pueda continuar sus estudios universitarios en Veraguas.

Por su parte, Irena agradecida comentó que ahora tiene una preocupación menos, pues tendrá cómo pagar los gastos de la universidad. A la vez, prometió llegar a la meta: obtener el título de licenciada en informática.