Los censos son considerados como la fuente de información e investigación estadística más completa y confiable, sobre los que se apoya el conocimiento de la realidad nacional,

Este documento aportará información actualizada para la continuidad o elaboración de nuevos planes y programas económicos y sociales, y su impacto en el mejoramiento de la calidad de vida de la población.

El Censo Nacional será de facto o de hecho, porque se empadronará en un mismo día a los habitantes que se encuentren presentes en todo el territorio y aguas jurisdiccionales del país, en el lugar donde estén en el momento de realizarlo.

En los años 1911 a 1930 los censos se caracterizaron por empadronar según el lugar de residencia habitual de la persona, por eso se considera censo de "jure", o de derecho.

Se debe aclarar que la población extranjera que se encuentre en el país, en la noche del 15 al 16 de mayo (civil, militar y diplomático), inclusive los que están en tránsito serán censados. En el último censo, según informe de la Contraloría General de la República, se empadronaron 9 mil 988 personas en tránsito.