Fue un partido muy equilibrado en el que los europeos vieron peligrar su victoria en el segundo tiempo. Los holandeses se adelantaron en los primeros 27 minutos con goles de Van Persie, el mejor de su equipo y de Van Nistelrooy.

Los africanos replicaron antes del descanso con un tanto de Bakary Kone y plantaron cara con un fútbol muy físico.

Salvo en los primeros minutos, en los que los holandeses salieron dispuestos a resolver por la vía rápida, los elefantes marfileños impusieron el músculo y asfixiaron a los europeos atacando en oleadas.

Aprovecharon bien los africanos la debilidad por la banda derecha de Giovanni van Bronckhorst quien, como sus compañeros, tuvo muchos problemas para frenar la ofensiva de los marfileños.