El ciclista estadounidense Lance Armstrong, cinco veces ganador del Tour de Francia, arrebató ayer el maillot amarillo al francés Thomas Voeckler, tras ganar la primera etapa alpina en Villard de Lans.

Armstrong se impuso a su principal rival, el italiano Ivan Basso, en un sensacional embalaje final en la decimoquinta etapa, de 180,5 kilómetros, y disfruta ahora de un minuto y 25 segundos de ventaja para lograr el récord de ganar su sexto Tour.

Con una decisiva cronoescalada de 15,5 kilómetros en el Alpe d'Huez, el miércoles, Basso parece ser el único hombre capaz de frenar al corredor del U.S. Postal.

Armstrong; sin embargo, dijo que no daba nada por garantizado.

"No creo que se haya terminado. Ivan es un súper corredor. No se ha acabado. Creo que Ivan puede hacer una gran etapa mañana", afirmó el tejano con una sonrisa.

"Basso está corriendo muy bien y hay posibilidades de que yo pueda perder tiempo más adelante", agregó después de ganar la etapa número 18 de su carrera en el Tour de Francia.