El Barcelona iniciará hoy la defensa del tí­tulo continental, conquistado la primavera pasada en Parí­s frente al Levski Sofí­a búlgaro, el rival más asequible del grupo A, que completan dos rivales de entidad: el Chelsea inglés y el Werder Bremen alemán.

Las rotaciones impuestas por Frank Rijkaard en este inicio de temporada (20 de los 22 jugadores de la plantilla ya han jugado cuando sólo se han disputado cinco encuentros oficiales), permitirán aligerar de esfuerzos al equipo y, de hecho, ante el Levski, el técnico tendrá a todos sus futbolistas disponibles.

Frente a los búlgaros, está previsto el retorno del capitán Carles Puyol al equipo titular. Pero, aplicando su teorí­a de las rotaciones, Rijkaard ha dejado fuera de la lista de convocados a Márquez y Sylvinho, y ha incluido en la misma a Gio van Bronckhorst y a Belletti. También recupera al mejor, Deco, Eto'o está en un magní­fico estado de forma, a Ronaldinho se le ve con renovadas fuerzas, Messi está ante la temporada que tiene que ser la de su confirmación y la defensa se ha reforzado, notablemente, con dos jugadores de la calidad de Gianluca Zambrotta y Lilian Thuram.

HISTORIA
Es el segundo encuentro entre estos equipos. El primero fue en los cuartos de final de la Copa de la UEFA y ganó Barcelona.