Joseph explicó que Panamá tiene costos de país desarrollado y salarios de país subdesarrollado, por lo que hay una "distorsión". "Los magistrados ganan 10 mil, los legisladores ganan 7 mil", dijo.

El economista indicó que el costo del petróleo, al igual que las reformas fiscales, el aumento de los servicios de transporte, luz y agua, sumado al costo de la canasta básica, son factores que han incidido en el costo de la vida, que no está acorde con el salario mínimo.

Según Joseph, el sector público y la mediana empresa tienen la capacidad para enfrentar este aumento, sin generar destituciones, los que tendrían problemas serían los microempresarios.

Reynaldo Rivera, ministro de Trabajo, no quiso adelantar de cuánto sería el aumento, pero manifestó que la Comisión del Salario Mínimo debe reunirse el 3 ó 4 de enero, para que se hagan las propuestas formales en el sector laboral para analizarlas con el sector empresarial y el Gobierno.

Aclaró que ninguna propuesta ha sido oficializada, lo que se ha dicho son comentarios informales.

Según Genaro López, representante de los trabajadores en la Comisión, aún no tienen una propuesta definida, pero sí aseguró que "el obrero que no gane arriba de 700 dólares, no podrá resolver sus problemas". Agregó que según estudios que tienen, se necesitan arriba de 900 dólares de salario mínimo.

Al consultarle esta posibilidad, Guillermo Villarreal, presidente del CONEP, dijo que "no podemos hablar de un salario mínimo que aleje al desempleado de un trabajo". "Cualquier aumento exagerado va a crear una inflación", reiteró.

CUIDADO
Villarreal señaló que no duda que deba aumentarse el salario mínimo, pero debe hacerse con mucha responsabilidad.