Una orden de compra para la adquisición de remaches, por la suma B/. 546.00 solicitó, el 7 de mayo, el Servicio Aéreo Nacional en Panamá Compras para el helicóptero modelo Bell UH-1N. Sin embargo, a la fecha, no se había adjudicado la compra.

Éste tenía 25 años de servicio y recibió su último mantenimiento hace mes y medio, según informó el director del Servicio Aéreo Nacional, Rigoberto Gordón.

Fue comprado el 30 de agosto de 1973 por el capitán Lorenzo Purcell, en Fort Worth, Texas.

La adquisición se realizó a través de una ceremonia donde el General Omar Torrijos entregó el valor de la compra al Presidente James Carter por un monto simbólico de un dólar americano.

Este primer helicóptero biturbina pasó a ser designado para uso exclusivo del General Omar Torrijos, con una matrícula que llega a ser la más famosa de la Fuerza Aérea, el FAP-100 (hoy SAN 100). Se le conoció como "El Viejo", nombre con el cual se le conocía cariñosamente a Torrijos. En ella, encontraron al General cuando murió en Cerro Santa Marta.

Según el manual de mantenimiento debía ser revisado cada 50, 100 y 300 horas de vuelo.