Carlos Ponce aún domina el balón como en los viejos tiempos. (Foto: Alcides Rodríguez / EPASA)
Leoncio Berrío
| DIAaDIA
Las viejas glorias del fútbol panameño, no dejan de desfilar por la galería de DIAaDIA, y en esta ocasión el turno es para Carlos Antonio Ponce Rodríguez, mejor conocido como "Calín".
En una amena conversación con DIAaDIA en el Estadio Maracaná de El Chorrillo, "Calín" comenzó a recordar aquellos años cuando se inició en el fútbol. "Yo me inicié desde muy pequeño, prácticamente desde la categoría zancudo en la Plaza Amador, mis pininos los hice ahí, cuando en ese tiempo dirigía León "Cocoliso" Tejada esa categoría, posteriormente participé en la mosquito, infantil, pude salir en la selecciones de esas tres categorías" indicó
Igualmente manifestó que cuando estaba pequeño, jugó en la categoría juvenil, pero en el cuadro de Barraza con el equipo Santa Cruz donde se coronó campeón, además también fue selección juvenil. "Tuve la dicha de ver si salíamos en una selección juvenil a un mundial que era en Canadá, pero hubo el terremoto en ese entonces y no fuimos" recordó.
"Tuvimos practicando con el profesor Hugo Tasara, él tuvo la selección juvenil que contaba con jugadores como "Grillito" Escobar, Roberto Corbin, Carlos Gáez, "Potito" Velásquez, muchos de esos jugadores que hoy día estamos jugando acá en la Liga de Veteranos. Estábamos por salir, pero lógicamente el terremoto de Nicaragua posteriormente nos afectó" recalcó.
SUBE DE CATEGORIA
El primer paso grande que dio "Calín" en el fútbol nacional, fue gracias al señor Lucero Azael Jiménez que lo llamó para pertenecer al equipo Domingo Savio, en la Segunda Categoría. "Muy pequeño jugué para ese equipo en la Segunda Categoría, estaba yo saliendo de la primaria prácticamente, me acuerdo muy bien que el señor Lucero con mucho temor, me puso a jugar contra el Plaza Amador, que gracias a Dios pude salir adelante goleando", dijo.
Luego de participar en muchos partidos en la Segunda, el señor Lucero lo subió a la Primera Categoría, "él quiso que yo jugara en la Primera Categoría, cuando generalmente había un filtro de tres partidos y uno quedaba arriba" aseguró Ponce.
Gracias a su juego con el Domingo Savio, se le dio la oportunidad de ser llamado a la selección Nacional en el año 1973, cuando se graduaba del Richard Neuman, igualmente también fue llamado a la selección de Panamá Este, para el campeonato nacional, donde fue el mejor novato en La Chorrera, por los siete goles que anotó quedando en la segunda posición de la tabla de goleo.
CON LA SELECCION
"Después que gané el campeonato Nacional, me llevaron a la pre selección, donde participaron 42 jugadores entre ellos el difunto Agustín "Muquita Sánchez, Nivaldo Acuña, prácticamente una serie de jugadores que íbamos a participar en una serie en China" aseguró.
Ya estando en la selección Nacional, formó parte del equipo que jugó una serie en China, también estuvo en la gira que hizo el equipo por Los Angeles, Hawai, Taipei, Hong Kong. "Me tocó un partido golear en Guelien, el partido quedó 1-1 así que estuve con grandes jugadores que admiraba mucho. También tuve la dicha de jugar con Ernesto "Cascarita" Tapia un gran jugador".
De toda esa gira "Calín" nos contó una anécdota que nunca olvidará. "Fue el partido frente a Guelien, era un juego muy duro, porque tuvimos que jugar en una cancha no muy apta y el frío nos estaba afectando, así que pude entrar para golear, gracias a un cabezazo que metió "Grillo" Escobar, donde yo pude rematar al portero para empatar el partido ya que íbamos perdiendo" dijo.
Por cuestiones del trabajo, tuvo que apartarse de la selección en el año 82, después de haber jugado dos eliminatorias mundialistas la de Argentina 78 y España 82, hasta que fue llamado nuevamente a jugar en los nacionales para Panamá Este.
ACTUALIDAD
Ahora mismo, ya lleva tres años jugando en la Liga de Fútbol de Veteranos Máster con el equipo Domingo Savio. "Tengo tres temporadas en la Liga Máster, participé el año pasado con el equipo campeón San Cayetano, este año en honor al señor Lucero que hizo el equipo de Domingo Savio en la Distritorial lo sacamos aquí".
CLASIFICADOS
Ambar, Domingo Savio, San Cayetano, Chorrillo, Plaza Amador, América, Betania y Unión Médica. De igual forma se avisa, que ya están abiertas las inscripciones para el próximo año.