Este convenio es un instrumento jurídico internacional sobre derecho de los pueblos indígenas y uno de sus puntos establece el derecho sobre sus tierras y territorios.

Bolívar Jaripio, Cacique Emberá de Alto Bayano, explica que ellos se han visto afectados con la ausencia de este convenio, pues sus tierras han sido invadidas y no han podido resolver ese problema, ya que no tienen como protegerse. Sin embargo, si en Panamá tuviera aprobado el Convenio 169, ellos podrían defender su tierra.