Los afectados están recluidos en el Hospital Santo Tomás y, según Gerardo Victoria, el director general, el 27 de diciembre recibieron el primer caso de meningitis. Hasta ahora hay dos mujeres de 33 y 62 años y dos hombres de 18 y 43 años. A pesar de que todos están estables, el joven de 18 se encuentra en la Unidad de Cuidados Intensivos.

TENGA CUIDADO
Victoria hizo un llamado a la comunidad para que estén pendientes y, si tienen algunos de los síntomas (ver tabla), acuda al médico. La enfermedad se transmite a través de las gotitas de saliva cuando se tose o estornuda y no se tapa la boca. Pero hay que recordar lo indispensable que es mantener las medidas de aseo personal mínimas como lavarse las manos.

Por su parte, Cirilo Lawson, director general de Salud, dijo que más que una alerta epidemiológica, es una alerta ciudadana, para que la gente sepa que tiene que tomar las medidas que se les da (ver tabla).

Fue enfático al decir que "no existe ninguna asociación científica entre la basura con la ocurrencia de la meningitis".

El año pasado se registraron nueve casos de esta enfermedad.

ANALISIS
Para determinar si la persona tiene o no este mal, se realizan exámenes de serología como una punción lumbar, con la que se le extrae un líquido de la columna para hacer el estudio.

TRATAMIENTO
Según Victoria, el tratamiento para los pacientes es una combinación de antibióticos para erradicar la enfermedad del sistema nervioso central. Además, se le da un aislamiento respiratorio, alimentación intravenosa, se le recomienda reposo e ingerir gran cantidad de líquidos.

SECUELAS
Como lo que se afecta son las células del sistema nervioso central, las personas pueden tener pérdida auditiva.

AFECTADOS
Informes en el mundo revelan que en promedio, los afectados por meningitis son niños; sin embargo, en todos los países no ocurre con la misma frecuencia y es precisamente lo que pasa en Panamá, donde los casos confirmados han sido personas mayores.

SEA PRECAVIDO
Si presenta alguno de los síntomas, acuda de inmediato a recibir atención médica.